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  蓑羽鹤别名闺秀鹤、灰鹤、哈尔赫热阿，属于鹳形目鹤科蓑羽鹤属，该属共两种，另一种为南非国鸟蓝鹤。蓑羽鹤是世界现存15种鹤中体型最小的一种，成年蓑羽鹤身高在98厘米左右，体型异常纤瘦，体长76厘米左右。蓑羽鹤体羽以石板灰色为主，背部具蓝灰色蓑羽。颊部两侧各生有一丛白色长羽，蓬松分垂，状若披发。前颈和胸部羽毛黑色，上胸黑羽延长呈披针状。
蓑羽鹤原分布于西非、东非和欧亚大陆的北部，但北非的突尼斯和阿尔及利亚种群几乎绝种，鸟类学者在摩洛哥的雷茨附近发现大约6只蓑羽鹤在春季繁殖。其他地区的蓑羽鹤分布区域在缩小，数量锐减，濒临灭绝，我国境内的蓑羽鹤被列入国家二级保护动物。
蓑羽鹤繁殖于我国东北、内蒙古西部的鄂尔多斯高原及西北，越冬在西藏南部，为高原、草原、沼泽、半荒漠及寒冷荒漠的鸟种，分布至海拔5000米。迁徙时经华北各地、青海和西藏，抵华南、华东及缅甸、印度和非洲东部越冬。
每年都有大约十六万只蓑羽鹤从珠穆朗玛峰顶飞过去南亚越冬，面对世上最高的山峰，极低的温度，强烈的气流，特别是虎视眈眈的猛禽猎手金雕，蓑羽鹤迁徙就是场生死之战，多次被气流袭卷阻挡，不得不原路返回，不少蓑羽鹤在翻越喜马拉雅山的途中被金雕猎杀，但蓑羽鹤队伍依旧坚持飞跃世界第一高峰。
近年来，在昭苏县不断加大生态环境治理，各大湿地经常可以看见蓑羽鹤的身影，每年的9月大批迁徙蓑羽鹤停留在昭苏湿地补充营养，也有部分蓑羽鹤在昭苏长期越冬，它们多呈家族群或小群活动，有时亦见单只活动，常活动在水边浅水处或水域附近地势较高的草甸上。
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